Temos um carinho especial por São Tomé. É um destino emotivo, que adotámos quase sem darmos conta. O seu povo é simples e de conversa fácil, trata-nos por “branco” e abre-nos a porta de sua casa.
Não tem cadeias intermináveis de resorts em regime de tudo incluído, mas tem alguns hotéis nesse registo. Tem então capacidade para acolher tanto as famílias de hotel-papo-para-o-ar como aquelas que preferem uma residencial simples ou alugar casa e palmilhar a ilha durante o dia.
Com o mesmo fuso horário, a nossa língua e a apenas 6h de avião, São Tomé é imperdível.
É uma ilha com uma vegetação luxuriante e praias fabulosas, desertas. Tem roças abandonadas e roças onde ainda se produz cacau e café, todas cheias de encanto. Sabe a peixe grelhado e a fruta-pão e move-se ao ritmo leve-leve das pirogas.
O melhor de São Tomé? O melhor são mesmo as pessoas, o luxo das pessoas genuínas!
Localização
A Ilha de São Tomé localiza-se no Golfo da Guiné, no Continente Africano. Juntamente com a Ilha do Príncipe e alguns ilhéus, compõe o arquipélago de São Tomé e Príncipe.
Clima | Quando ir
São Tomé tem um clima tropical húmido, o que dá direito a calor e humidade elevada o ano todo. Apresenta duas estações distintas. A estação seca vai de junho a setembro. A das chuvas ocupa os restantes meses. Qualquer altura é boa para visitar a ilha, dado que mesmo na estação das chuvas nunca chove o dia todo.
Nós fomos em dezembro e apanhámos apenas chuvadas dispersas.
Documentação necessária
Os cidadãos portugueses necessitam de visto apenas para estadias superiores a 15 dias.
É obrigatório passaporte com validade de pelo menos 6 meses a partir da data de entrada na ilha.
Alojamento
Na capital
Podem perfeitamente ficar um pouco mais afastados do centro, ou eventualmente ficar uns dias mais perto da capital e 2 ou 3 noites no sul da ilha. Depende muito do que pretendem fazer por lá e do tempo que vão ficar na ilha.
Talvez seja importante saberem que, na nossa opinião, as praias dos hotéis junto à capital não são as mais bonitas. É aí, no entanto, que há maior oferta de restaurantes e supermercados. Se ficarem alojados num hotel com refeições incluídas esse aspeto nem tem interesse, ponham tudo na balança e decidam qual a opção que vos será mais conveniente.
Se escolhêssemos um hotel para ficar na capital seria o Hotel Residencial Avenida, com instalações simples mas suficientes para servir de base para quem passa o dia a explorar a ilha, e pouco tempo no hotel. Não tem praia, apenas piscina, e serve refeições mesmo para quem não está lá hospedado.
Fora da capital
Fora da capital a escolha seria o Club Santana (onde podem programar passar o dia mesmo não sendo hóspedes), o Mucumbli , o Hotel Praia Inhame Ecolodge ou o Jalé Ecolodge (na zona dos últimos dois é possível assistir à desova das tartatugas).
Sugerimos estes hotéis apenas pelo ambiente mais natural em que estão inseridos, haverá muitos mais de que nós nem temos conhecimento!
Com uma pequena pesquisa percebem que apesar de não haver imensos resorts na ilha há bastante oferta, a vários preços.
Onde ficámos
Ficámos num AirBnb junto à capital, por ser o tipo de alojamento que preferimos para estadias de mais do que duas noites.
Não somos exigentes com os alojamentos, fazemos apenas questão que estejam limpos e que tenham água quente. Para São Tomé em concreto, era fundamental ter Ar Condicionado para evitar os mosquitos.
Encontrámos um alojamento com essas condições e ainda com uma cozinha completamente equipada, berço, jogos para os miúdos e uma cama de rede na varanda onde nos balançámos ao pequeno almoço. Tudo por uns 200€ por semana! Falámos com os donos e infelizmente deixou de estar disponível para alugar, mas encontrarão outros semelhantes.
Câmbio
Os Euros são aceites em todo o lado: restaurantes, supermercados e bombas de gasolina, dão-vos o troco em Dobras ( quando fomos 1€ valia cerca de 25000 Dobras).
Para compras de pequenos valores, como as bananas ou mangas vendidas na berma da estrada, convém terem dobras.
As ATM são escassas e são poucos os locais em que aceitam pagamentos com cartões. Para efetuar o câmbio podem recorrer ao Banco Central, localizado na capital.
Eletricidade
As tomadas de eletricidade são iguais às de Portugal (220V).
Internet
A ilha conta com duas operadoras móveis: Unitel e CST.
Há vários locais onde podem adquirir um cartão de dados para o telemóvel com internet. Comprámos o nosso na loja da CST da capital, junto à Igreja da Sé. O cartão custa uns 4€, aos quais têm de acrescentar o valor do carregamento de internet que pretendem fazer.
Para uma semana carregámos com 5€ e sobrou saldo, mas logicamente depende da utilização que lhe quiserem dar.
Há várias barraquinhas da CST na berma da estrada, mas na maior parte apenas podem carregar o saldo para chamadas.
Conseguimos captar rede móvel em toda a ilha.
Compras | Supermercado
Por toda a ilha vão encontrando pequenas mercearias (barracas em madeira), com produtos locais e bancas de fruta à porta.
Se procuram um supermercado maior, semelhante aos nossos hipermercados, têm o CKDO. Fica na capital, junto à Baía de Ana Chaves, a 5 minutos do aeroporto.
Encontram por lá pão e tudo o que necessitam para pequeno almoço em casa ou para lanche/snacks que dão jeito na mochila enquanto percorrem a ilha. Vende produtos locais, mas também muitos produtos importados, a maioria da marca Pingo Doce e Dia, naturalmente mais caros do que o que é local.
Se vão com crianças podem adquirir aqui fraldas, toalhetes, papas, boiões de comida, etc.
Tem ainda peixaria e talho, e vende diariamente pernas de frango assadas para take-away. Está aberto das 9h às 21h e encerra ao domingo.
Cuidados de Saúde antes de ir
Fomos à consulta do viajante antes da ida a São Tomé.
Nessa consulta recomendaram-nos os cuidados comuns a países menos desenvolvidos. Não beber água sem ser engarrafada e evitar bebidas com gelo, uma vez que o gelo é geralmente feito com água da torneira. Não comer fruta com casca, nem alimentos mal cozinhados. Tudo para evitar principalmente gastroenterites.
Em relação às vacinas, aconselharam-nos a da Hepatite A (a partir dos 12 meses), que é também essencial para este tipo de países. Além disso, é recomendada a medicação para prevenção da Malária.
Sabemos que a prevenção da Malária suscita muitas dúvidas, principalmente ao viajar com crianças. Por esse motivo, escrevemos um artigo apenas sobre esse tema: Malária em São Tomé: prevenir ou não?
Como em qualquer viagem, sugerimos que levem medicação convosco, nomeadamente o Paracetamol para a febre. Repelente de insetos é também fundamental.
Quanto tempo ir
Com uma semana conseguem visitar calmamente os principais pontos de toda a Ilha de São Tomé.
Se pretendem ir também até à Ilha do Príncipe (a menos de 1h de avião) será melhor irem mais tempo. Pelo que temos ouvido, esta ilha é ainda mais bonita do que São Tomé, mais selvagem.
Numa próxima oportunidade temos de ir ver para crer, porque para nós São Tomé já é deslumbrante.
Podem ainda visitar o Ilhéu das Rolas, que fica a 15 minutos de barco de Porto Alegre, no sul da ilha. Este ilhéu tem a particularidade de ser atravessado pela linha do Equador.
Têm a possibilidade de passar lá o dia, percorrer o ilhéu a pé e tirar a típica fotografia junto ao marco do Equador, com um pé no hemisfério norte e outro no hemisfério sul.
Há ainda quem pernoite no ilhéu, no único hotel existente, o Pestana Equador Ilhéu das Rolas. Não podemos dar a nossa opinião porque não fomos a este ilhéu.
Deslocações
Recomendamos o aluguer de carro para se deslocarem pela ilha.
Nem todas as estradas estão em boas condições, há partes da ilha em que estão mesmo esburacadas, e há acessos a determinadas praias que não estão alcatroados. Por esse motivo, recomendamos que aluguem um jipe ou uma pick-up.
Há várias rent-a-car na ilha, como a Catcartour e a Tortuga Car Rental.
O GPS (Google Maps) funcionou sempre, não sentimos dificuldade em nos orientarmos sozinhos. O mapa satélite do Google Earth é também uma boa ajuda para visualizarmos os tais caminhos não alcatroados/mapeados.
Quem tem problemas para conduzir à noite tem de ter especial atenção, só há estradas iluminadas na capital (e poucas), portanto terão de conduzir apenas com a luz dos faróis do carro quando anoitece.
Para aproveitarmos melhor o tempo foi fundamental levarmos o roteiro já definido. Claro que com crianças os roteiros que elaboramos não são estanques, muitas vezes têm de ser alterados, mas achamos sempre benéfico ir com uma ideia do que há para visitar.
Aconselhamos-vos a fazer o mesmo e damos-vos uma ajuda no próximo tópico.
Planeamento do roteiro
Para conseguirem distribuir o que visitar pelos dias que têm disponíveis é importante terem noção do tempo que demoram a chegar a determinado lugar.
Façam as contas para uma velocidade de 40km/h. Não falha. No máximo vão conseguir andar a uns 60km/h, o que é raro, ora por causa dos buracos na estrada, ora pelas curvas. Posto isto, se querem visitar um sítio que fica a 80km, já sabem que precisam de 2 horas para lá chegar e outras 2h para voltar.
Apesar das deslocações demoradas, é possível percorrerem os pontos principais da ilha numa semana, e ainda fazer praia. Contudo, é por esse motivo que achamos que quem pretende visitar também a Ilha do Príncipe deve ir mais do que uma semana.
Para definirem o vosso roteiro pela ilha de São Tomé podem ler os nossos artigos:
Olá!
Muito útil, o vosso site, obrigada! Uma questão: em São Tomé, vocês partiam e voltavam diariamente à capital para dormir? Qual foi a distribuição, em dias, destes locais que descrevem?
Obrigada
Obrigada Sofia!:) Sim, ficámos sempre alojados no mesmo local, na capital, mas dormir uns dias a sul também me parece boa opção. Visitámos os locais referidos numa estadia de 7 noites em São Tomé! De nada!